LA SECCHEZZA OCULARE: RIMEDI NATURALI PER ALLEVIARE LA SINDROME DELL'OCCHIO SECCOArticoli correlati: |
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La secchezza oculare, definita "sindrome dell'occhio secco" (Dry Eye Sindrome), consiste in un'alterazione quantitativa e/o qualitativa del film lacrimale, un problema che affligge sempre più persone, anche giovani, a causa delle condizioni ambientali stressanti a cui gli occhi sono spesso sottoposti.
Escludiamo perciò le malattie dell'occhio che possono causare secchezza oculare patologica, meglio definita come xeroftalmia (dal greco xeròs = secco e oftalmòs = occhio). L'occhio umano è una struttura molto complessa che consente la visione del mondo esterno. È costituito da un bulbo di forma approssimativamente sferica, leggermente allungata, ripieno di liquido gelatinoso, l'umor vitreo, che ne mantiene la forma e la tensione interna con una pressione (tono) mediamente costante, pressione che non deve superare determinati valori, onde evitare danni (glaucoma) alla rètina, lo strato nobile interno dell'occhio deputato alla visione: a questo proposito è consigliabile effettuare periodicamente una visita oculistica per escludere difetti visivi e per misurare il tono oculare, onde diagnosticarne precocemente l'eventuale alterazione, e scongiurare danni, anche gravi, alla retina se il problema è trascurato. L'apparato lacrimale La congiuntiva e la cornea hanno la funzione di proteggere il bulbo oculare e di agevolare lo scorrimento delle palpebre sull'occhio, funzione favorita e facilitata dalla secrezione lacrimale. Le lacrime sono secrete da ghiandole apposite, facenti parte dell'apparato lacrimale, uno per ciascun occhio, che comprende le ghiandole lacrimali, situate sotto la palpebra superiore esterna dell'orbita, i canali lacrimali, il sacco lacrimale e il dotto naso-lacrimale. Le ghiandole lacrimali secernono un liquido che mantiene in salute l'occhio perché ha la funzione di difendere, nutrire, ossigenare, idratare, lubrificare e detergere la congiuntiva e la cornea, proteggendole dall'attrito, riducendo l'aggressione batterica, favorendo l'eliminazione di cellule morte e di eventuali piccoli corpi estranei o impurità che dovessero entrare nell'occhio. Il liquido lacrimale ha un aspetto opalescente poiché riceve la secrezione delle ghiandole accessorie congiuntivali e palpebrali, responsabili della componente lipidica del film lacrimale, che immettono una componente oleosa importantissima per evitare la secchezza oculare, poiché accresce il potere lubrificante, rallenta l'evaporazione, garantisce l'integrità dinamica delle lacrime favorendone la stabilità e impedendo loro di sfuggire dalla rima palpebrale. Le lacrime sono composte per il 98% di acqua e per il rimanente 2% di elettroliti, glucosio, proteine, di cui la più rappresentata è il lisozima, un enzima dotato di attività battericida, presente anche nella saliva umana. Eufrasia Il liquido lacrimale prodotto dalle ghiandole lacrimali si riversa nei canali escretori, e da qui, attraverso due piccolissimi forellini (puntini lacrimali) posti nell'angolo interno delle palpebre superiori, giungono nel sacco congiuntivale e corneale, formando il film lacrimale che, grazie ai movimenti palpebrali (ammiccamento), si distribuisce uniformemente sulle superfici oculari, con funzioni protettive, trofiche e ottiche (rende la superficie corneale liscia e regolare). La continua produzione di lacrime è mantenuta costante mediante l'evaporazione, l'assorbimento congiuntivale, e il drenaggio regolare che elimina l'eccedenza, tramite i due puntini lacrimali posti nell'angolo interno delle palpebre inferiori, verso il sacco lacrimale e da qui al dotto naso-lacrimale, che convoglia le lacrime verso il naso e la gola. Eventi particolari, come forti emozioni, dolore, o l'esposizione a sostanze irritanti, attivano una produzione abnorme di lacrime che, superando la rima palpebrale, causa il pianto. È degno di nota il fatto che la secrezione lacrimale non è presente alla nascita, iniziando dopo alcune settimane; inoltre essa si riduce con l'avanzare dell'età, perché con il passare degli anni si verifica una atrofizzazione delle ghiandole lacrimali, con una progressiva alterazione qualitativa delle stesse lacrime; questo avviene anche durante la menopausa, quando i nuovi equilibri ormonali femminili possono causare una progressiva atrofia della porzione secretoria delle ghiandole lacrimali. Mirtillo nero Tutte queste sollecitazioni possono provocare irritazione, arrossamento, bruciore, prurito, sensazione di sabbia o corpo estraneo nell'occhio, fotofobia (fastidio alla luce), difficoltà nell'apertura palpebrale al risveglio, difficoltà all'ammiccamento, fino all'appannamento visivo, tutti sintomi che possono essere condotti alla cosiddetta sindrome dell'occhio secco, una patologia sempre più frequente anche in soggetti giovani, proprio per le condizioni ambientali sfavorevoli appena citate. L'occhio secco si può manifestare in due forme: una di tipo quantitativo (ipolacrimìa, con ridotta produzione di lacrime), una di tipo qualitativo (dislacrimìa dal greco dys = cattivo, difficile, e dal latino = lacrima), se associato a modificazione della composizione delle lacrime che comporta una eccessiva evaporazione, forma quest'ultima sicuramente più frequente. Camomilla Altea Oltre a ciò, esistono sostanze naturali che possono aiutare a mantenere gli occhi in un perfetto stato di idratazione, agevolano la stabilità del film lacrimale e contribuiscono a dare agli occhi un rapido e prolungato sollievo. Citiamo tra questi le acque distillate (idrolati) di Mirtillo nero, Calendula, Eufrasia, Camomilla, Aloe vera, Amamelide, dall'azione lenitiva, protettiva, idratante, decongestionante e rinfrescante, e gli estratti di semi di Pompelmo (GSE), antibatterico e antivirale naturale, Altea e Sambuco, disarrossanti, calmanti, defaticanti, utili anche per l'uso di lenti a contatto. Queste sostanze sono spesso associate ad Acido Ialuronico e ad agenti viscosizzanti, come un derivato della cellulosa (idrossipropilmetilcellulosa) estratto da fibre vegetali, che hanno proprietà lubrificanti utili per ridurre l'evaporazione della componente acquosa delle lacrime, e danno rapido e duraturo sollievo agli occhi arrossati e affaticati da vari fattori e da stress ambientali sfavorevoli, quali polvere, vento, fumo, smog, inquinamento ambientale in genere, stanchezza fisica, aria condizionata, irradiazione solare eccessiva, uso frequente di computer, tablet e televisori, oltre alle degenerazioni visive legate all'età, poiché favoriscono il ripristino delle fisiologiche e naturali condizioni funzionali dell'occhio. L'Acido Ialuronico, presente naturalmente nell'umor vitreo, è utilizzato nelle soluzioni oculari come lubrificante per alleviare i sintomi della sindrome dell'occhio secco poiché ha la capacità di trattenere una grande quantità d'acqua, pari a quasi 100 volte il suo peso. Aloe vera È inoltre vantaggioso assumere periodicamente integratori specifici per rinforzare la vista, a base di Mirtillo nero, ricco di antocianosidi, associato alla vitamina C, per favorire il benessere del microcircolo dell'apparato visivo, scongiurarne la fragilità capillare locale migliorando anche la visione notturna, di luteina, di vitamine A, E, B1, B2 (riboflavina) che proteggono le cellule visive dallo stress ossidativo con le loro proprietà antiossidanti e consentono di mantenere la normale capacità visiva. La Luteina in particolare è un pigmento oculare particolarmente importante, in grado di filtrare la luce e quindi proteggere le parti più delicate della retina dagli effetti nocivi delle radiazioni luminose, indicato per proteggere la macula, cioè la parte della retina più delicata e importante per l'acuità visiva. Dott.ssa Marina Multineddu |
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