LE SOLUZIONI NATURALI PER LA PULIZIA E L'IGIENE DELLA CASA: CONSIGLI PER UN AMBIENTE SANO PER NOI E I NOSTRI ANIMALI

Problemi di igiene e inquinamento negli ambienti chiusi

La maggioranza delle persone, soprattutto nelle grandi città, trascorre oggi gran parte del tempo in ambienti chiusi, come la propria casa, il luogo di lavoro, le scuole o gli uffici pubblici.
Per questo motivo, è fondamentale prestare attenzione all'igiene e alla qualità dell'aria in questi spazi.
Anche tra le mura domestiche, infatti, possono nascondersi rischi legati alla salubrità dell'aria che respiriamo per molte ore al giorno e durante la notte, che occupa circa un terzo della nostra vita.

Studi recenti hanno determinato che le persone trascorrono fino al 90% del tempo in ambienti confinati, e solo il restante tempo all'esterno, per cui la qualità dell'aria respirata in tali circostanze influenza fortemente la qualità della nostra vita e la nostra salute.

E' indispensabile acquisire comportamenti che evitino di contaminare la nostra aria e il nostro habitat, controllando sempre che esso sia salutare e privo di inquinanti di vario tipo, che potrebbero causare malattie e favorire lo scatenarsi di allergie.

In quest'ottica è da rimarcare che la ventilazione degli ambienti è molto importante, e la tendenza attuale a sigillare il più possibile le case e gli edifici in genere per evitare la dispersione del calore in inverno, o del fresco dell'aria condizionata in estate, quando la nostra casa o l'ufficio hanno per la maggior parte del tempo finestre e porte ben chiuse e ben isolate, può ridurre la ventilazione e il ricambio d'aria, con conseguente aumento percentuale degli inquinanti eventualmente presenti, oltre alla riduzione dell'ossigeno e un aumento dell'anidride carbonica e in definitiva una cattiva qualità dell'aria respirata.

Ciascuno di noi, non potendo influire sugli spazi pubblici, può intervenire almeno sulla qualità dell'aria della propria casa, per cercare di rendere salubre l'ambiente in cui vive e preservarlo da inquinanti.

Spesso si pensa erroneamente che la propria casa sia l'ambiente più sicuro e igienico, in realtà da numerosi studi è emerso che le nostre case sono solitamente molto più inquinate di quanto si pensi, da sostanze chimiche o organiche che subdolamente influiscono sulla qualità del nostro spazio vitale.

Le cause dell'inquinamento delle nostre case

Esaminiamo quindi quali possono essere le cause dell'inquinamento indoor, e da quali sostanze dipendano.
I contaminanti che influenzano la qualità dell'aria possono essere distinti in agenti chimici, fisici e biologici, e possono provenire dall'ambiente esterno, come l'inquinamento atmosferico e i pollini, o da fonti interne come gli stessi occupanti (il corpo umano, gli animali domestici), la polvere, le strutture e i materiali da costruzione, la composizione degli arredi, i processi di combustione (cottura dei cibi, riscaldamento, fumo di tabacco), i condizionatori.

I contaminanti biologici e i bioeffluenti sono un insieme eterogeneo di composti, prodotti dal corpo umano, che possono creare disturbi, soprattutto in ambienti affollati.
Il loro effetto più immediato è l'aumento della concentrazione di anidride carbonica (CO2) dovuto alla respirazione, accompagnato da una diminuzione dell'ossigeno e dall'incremento di cattivi odori.
Questi problemi possono essere evitati con una ventilazione adeguata e un ricambio frequente dell'aria.

Una prima buona norma per mantenere l'aria salubre in qualunque ambiente, quindi, a maggior ragione nella nostra casa, è la ventilazione da effettuare mediante l'apertura periodica delle finestre per diversi minuti più volte al giorno, in rapporto all'affollamento del locale.

Questo deve essere fatto in qualunque stagione, anche quando piove, in quanto è proprio in quel momento che l'aria è più pura e priva di inquinanti come polvere o pollini, abbattuti proprio dalla pioggia.
Ovviamente d'inverno si attenderanno le ore meno fredde della giornata, mentre d'estate saranno le ore più fresche, la mattina presto, il momento più opportuno per arieggiare bene gli ambienti.

I processi di combustione, come il fuoco di stufe e camini, il fumo di sigaretta (sempre e comunque dannoso), alcuni metodi di cottura dei cibi (frittura, cottura alla griglia, ecc.), la cottura dei cibi sui fornelli a gas, rilasciano nell'ambiente fumi inquinanti e gas nocivi come monossido di carbonio, ossidi di azoto, anidride carbonica, metano incombusto, che possono permanere anche per molte ore, generando un effetto nocivo diretto sulla salute, se non si utilizzano opportuni sistemi di aspirazione come cappe aspiranti efficienti, che espellano l'aria inquinata all'esterno dell'ambiente, o non si provvede ad un frequente ricambio dell'aria, sia durante che al termine della cottura.

Anche i materiali da costruzione e gli arredi, a seconda della loro composizione chimica, possono rilasciare nell'ambiente sostanze nocive nel corso del tempo, anche per anni, così come gli impianti di condizionamento mal progettati o mantenuti in cattive condizioni di igiene.

Su alcune di queste cause non ci è possibile intervenire direttamente, ma su altre possiamo agire per rendere l'ambiente della nostra casa il più salubre possibile.
Se potessimo intervenire già in fase di costruzione della nostra casa ci preoccuperemo di scegliere materiali ecologici e possibilmente ecosostenibili, secondo i canoni della bioedilizia o bioarchitettura, come legno, pietra, cotto, terra cruda, bambù, biomattoni, sughero, paglia, lino, resine, oli e cere vegetali, ecc. che ci consentiranno di vivere in una abitazione sana, oltre che efficiente, confortevole, e priva di inquinamento indoor.

Per mantenere l'igiene all'interno della casa dovremo considerare che anche i prodotti per la pulizia della nostra abitazione, come detersivi e deodoranti spray, sono fra le cause che inconsapevolmente contribuiscono a rendere inquinato il nostro ambiente.

Molti detergenti, solventi, deodoranti presenti in commercio, infatti, contengono sostanze tossiche che vengono rilasciate nell'aria dell'ambiente in cui sono utilizzati.
Si è calcolato che alcuni di essi emettono fino a 200 COV (Composti Organici Volatili) pericolosi nell'aria delle nostre abitazioni, causando un potenziale rischio per la salute dei suoi abitanti.

Spolverare spesso la casa non garantisce un ambiente privo di allergeni, e anche l'uso dell'aspirapolvere paradossalmente può diffondere nell'aria polveri sottili e acuire l'eventuale allergia a polvere, acari o pollini introdotti dall'esterno, se non si utilizzano moderni dispositivi dotati di filtri certificati, in grado di bloccare gli allergeni, che restituiscono aria pulita e non disperdono nell'ambiente gli inquinanti più sottili.

Non sottovalutiamo dunque il pericolo a cui ci esponiamo mentre riteniamo di "pulire" la nostra casa lavando le stoviglie, il bucato, i pavimenti, lucidando, spruzzando intorno a noi prodotti deodoranti o profumanti, se non ne valutiamo i rischi potenziali, considerando che l'aria interna della casa può essere contaminata fino a 5 volte o anche di più, rispetto all'aria esterna.

Prodotti naturali utili per l'igiene degli ambienti e dell'aria

I prodotti ecologici al contrario, specie quelli privi di profumo, emettono quantità significativamente inferiori di COV, sono formulati utilizzando tensioattivi di origine vegetale da fonti rinnovabili, sono più biodegradabili e dermocompatibili, quindi oltre a rispettare l'ambiente e gli spazi in cui soggiorniamo e respiriamo per lunghi periodi, quando li utilizziamo non danneggiano la pelle, tutelandoci con maggiore probabilità anche dalle allergie cutanee.

Tali prodotti sono arricchiti con estratti di piante, diverse secondo la destinazione d'uso: per il bucato, sia a mano che in lavatrice, si potranno avere estratti di Aloe, oli essenziali di Lavanda e di Tea Tree, Verbena, Menta, Arancio dolce, Bergamotto e ammorbidenti e profumanti ecologici con Vaniglia, Ylang Ylang, Ambra, Viola, Rose, Mughetto, Giglio, che renderanno il nostro bucato perfettamente pulito, igienizzato, morbido e delicatamente profumato.

Sempre per il bucato, si può ricorrere anche a un particolare sistema naturale costituito da un sacchetto di Magnesio purificato, da inserire in lavatrice o nella bacinella del bucato, ad ogni lavaggio; dura per tantissimi lavaggi e non necessita di risciacquo consentendo un grande risparmio di acqua ed energia, lascia il bucato pulito e deodorato, privo di residui chimici nocivi.

Per il lavaggio in lavastoviglie il detersivo potrà contenere oli essenziali di Lemongrass (Citronella), Limone, Melissa, Verbena, dalla profonda azione igienizzante e deodorante naturale, che eliminano i cattivi odori senza lasciare residui.

Per la pulizia dei pavimenti si può utilizzare ad esempio l'olio essenziale di Eucalipto, unito agli estratti di alghe oceaniche altamente detergenti che esercitano un'azione polare complessando lo sporco e facendolo precipitare, e perciò attivi a lungo con risparmio di acqua e dello stresso detersivo.

Per igienizzare le superfici che tocchiamo continuamente e in cui si possono trovare virus e batteri, come i nostri dispositivi elettronici quali pc, tablet, smartphone, o le superfici come scrivanie, maniglie delle porte e corrimano, interruttori, maniglie del frigorifero e del freezer, il carrello della spesa, l'interno della nostra automobile, l'attrezzatura sportiva, e finanche le zampette dei nostri animali (per i quali dovremo usare solo prodotti specifici, naturalmente), potremo usare spray detergenti, antimicrobici e virucidi, contenenti oli essenziali di Timo, Origano, Tea Tree, dalle proprietà antisettiche, antimicrobiche, antinfettive a largo spettro.

Per purificare gli ambienti e i tessuti come tende, divani, sedili delle auto, scarpe e vestiti, gli oli essenziali possono essere associati tra loro per aumentarne la sinergia di azione antimicrobica, abbinando ad esempio fra loro Lavanda, Eucalipto, Chiodi di Garofano, Menta, Pino mugo, oppure Salvia, Ginepro, Arancio, Mandarino, Limone, Mirto, Pino silvestre, Elicriso, e tanti altri, che diffonderanno inoltre una fragranza che profumerà l'aria, gli indumenti e i tessuti.

In presenza di allergia conclamata agli acari, può giovare l'uso ambientale di prodotti specifici anti-acaro, che rendono l'ambiente sfavorevole all'insediamento degli acari della polvere, con la presenza di olio di Neem e oli essenziali puri di Melaleuca, Chiodi di Garofano, Geranio, Santoreggia, Citronella, legno di Cedro, Timo, Lavanda, Eucalipto, Menta, che profumano gradevolmente l'ambiente per chi vi soggiorna, ma rendendolo sgradevole per gli acari.

Sono reperibili anche detergenti multifunzione, liquidi o solidi in panetto, utili quando si è in viaggio o in vacanza, a base di olio di Oliva e olio essenziale di Elicriso, indicato anche per pelli sensibili, infiammate o problematiche, che servono complessivamente per doccia, shampoo, stoviglie e per il bucato, sono poco ingombranti nello zaino o nel trolley, ideali per gite e weekend fuori casa, per non rinunciare alla qualità dei prodotti naturali e poco inquinanti.

Perfino per l'asciugatrice possiamo reperire profumatori a base di oli essenziali naturali, come Vaniglia, Tè verde, fiori d'Arancio, Bergamotto, da spruzzare su apposite sfere di lana da inserire nell'asciugatrice.

Spesso tali prodotti green sono totalmente vegetali, perciò certificati anche "Vegan Ok", oltre che non dannosi per l'uomo, l'ambiente, la flora, la fauna e gli animali domestici.
Le confezioni utilizzate per i detersivi ecologici inoltre sono studiate per essere rapidamente biodegradabili o riciclabili, e sono spesso ricaricabili tramite convenienti confezioni di ricambio concentrate, con notevole risparmio economico e minore utilizzo di plastica.

Queste considerazioni e precauzioni possono aiutarci a ridurre il rischio di contrarre allergie respiratorie proprio all'interno della nostra abitazione, come riniti, o asma nei casi più gravi, o sensibilità ai detergenti non green per il bucato, i piatti, i pavimenti, o gli ammorbidenti per la lavatrice che permangono nei tessuti e quindi entrano in contatto prolungato con la nostra pelle, e possono indurre reazioni e manifestazioni cutanee, agli occhi, al naso o alla gola.

Prodotti naturali per la cura e la pulizia degli animali domestici

Spesso in casa con noi vivono anche animali come cani o gatti, per cui sarà nostra cura mantenerli in buone condizioni di igiene con prodotti naturali, onde evitare che l'impegno profuso per avere un ambiente casalingo pulito e non inquinato venga vanificato dalla dispersione di sostanze chimiche presenti nei prodotti utilizzati per la loro pulizia, come shampoo e detergenti, se non ecologici.
Come già accennato, per proteggere al meglio la salute dei nostri animali, è fondamentale utilizzare esclusivamente prodotti formulati appositamente per loro. L'uso di prodotti destinati agli esseri umani o, peggio, agli ambienti, può provocare loro fastidi o persino gravi intossicazioni.

Per la cura dei nostri amici pelosi potremo perciò utilizzare shampoo igienizzanti e lucidanti per il pelo con oli di Argan, Lavanda, Verbena, e Spirulina antiossidante, o anche con Hennè per manti scuri che ne saranno ravvivati e ristrutturati; detergenti idratanti, lenitivi, calmanti per la pelle dell'animale, a base di Aloe vera, Verbena, Lavanda, Spirulina; disinfettanti spray a base di Argento Colloidale, utile in caso di escoriazioni cutanee, cicatrici, infezioni di occhi, orecchie, naso e cavo orale, e deodorante del mantello; antiparassitari e repellenti per insetti a base di olio di Neem, Rosmarino, Eucalipto, Menta e Lavanda, ad ampio spettro di azione contro numerosi insetti e parassiti indesiderati; e inoltre detergenti auricolari con Tea Tree oil, Aloe arborescens, Propoli, Calendula.

Per le razze dal pelo lungo sarà opportuno applicare al mantello dopo lo shampoo un balsamo districante, contenente ad esempio estratti di Avena, Lichene d'Islanda, Salvia, Aloe vera, Ylang Ylang, Menta, Melaleuca (Tea Tree), e inoltre xilitolo e pantenolo, dalle azioni emolliente e idratante per la pelle dell'animale, districante, dermopurificante e igienizzante per il pelo.

In presenza di dermatiti, eritemi, o altre problematiche dermatologiche, saranno utili detergenti oleosi solubili in acqua e di facile risciacquo, contenenti Ricino, oli essenziali di Menta piperita, Lavanda, Rosmarino, Ginepro, Tea Tree, Bergamotto e Cananga, per normalizzare la secrezione sebacea, che daranno nel complesso un prolungato sollievo dal prurito, mentre igienizzeranno e daranno morbidezza al manto, eliminando anche desquamazioni e forfora, che non verrà perciò rilasciata nell'ambiente, o lo sarà in misura limitata, e perciò non andrà a costituire una causa di allergia per gli esseri umani.

Dopo la detersione, si potranno applicare emulsioni spray antinfiammatorie lenitive, cicatrizzanti, antibatteriche, oltre che repellenti per proteggere i tessuti problematici e delicati da inquinamento e parassiti, nella cui formulazione siano presenti in particolare Aloe arborescens, estratti e oli essenziali di Carota, Calendula, Propoli, e Tea Tree Oil.

Quando, per vari motivi, non sia possibile lavare il nostro cane o gatto, si può usare un prodotto igienizzante senza risciacquo con ingredienti di origine naturale e vegetale da agricoltura biologica, con Spirulina antiossidante, Aloe vera idratante e lenitiva, Lavanda, calmante e deodorante.

Anche la cuccia del nostro animale potrà essere igienizzata con prodotti ecologici non nocivi, sia per lui che per noi, mediante spray contenenti Citronella, Tea Tree, Timo bianco, Geranio, Lavanda, Limone, in base alcolica di origine vegetale, da spruzzare periodicamente nella cuccia per igienizzarla, deodorarla e allontanare i parassiti.

Con tali comportamenti contribuiremo a rendere il nostro habitat più salubre e sicuro, sia per gli adulti che per i bambini, e per i nostri amici animali.

Dott.ssa Marina Multineddu

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